El café es uno de los productos básicos más comercializados del mundo, pero quienes lo cultivan suelen ganar menos. En Colombia, lxs caficultorxs normalmente reciben solo entre el dos y el siete por ciento del precio final de venta al público, a veces tan solo dos o cuatro euros por kilogramo. Las cadenas de suministro largas y fragmentadas, que a menudo involucran hasta 15 intermediarios, dejan a lxs productorxs con poco poder de negociación y conocimiento limitado de los mercados internacionales. 

Este desequilibrio es lo que motivó al emprendedor de la diáspora, Stephan Meier, a crear 50/50, una plataforma digital de comercio diseñada para hacer que la cadena de valor del café sea más justa y transparente.  

En el corazón del modelo de negocio de 50/50 hay un principio simple: lxs productorxs de café deben recibir una parte justa de las ganancias generadas por su trabajo, al menos el 50 por ciento después de impuestos. Para lograrlo, 50/50 reduce el número de intermediarixs y pone a lxs agricultorxs en contacto directo con compradores internacionales a través de un mercado en línea. 

Al trasladar el comercio a una plataforma digital, lxs compradorxs pueden pedir café directamente a lxs productorxs, mientras que lxs agricultorxs obtienen mayor control sobre los precios, la comercialización y las relaciones a largo plazo. El modelo también explora la posibilidad de involucrar a lxs productorxs directamente en etapas como el procesamiento y el transporte, que normalmente están a cargo de empresas externas. 

Para que el concepto funcionara en la práctica, Stephan sabía que tenía que entender de primera mano las realidades de la producción de café. Con apoyo financiero y técnico de la iniciativa Ideas de Negocio para el Desarollo (BID, por sus siglas en inglés), viajó a Colombia para realizar un estudio de mercado y establecer relaciones a lo largo de la cadena de valor. "El viaje ha sido un gran logro, pudimos ver cuál es el mejor café y con quién vamos a trabajar, es decir que no es una búsqueda desesperada de cualquier café, sino que es una selección de muy buena calidad", explica. 

Durante el viaje, Stephan conoció a 23 potenciales proveedores, incluidos 20 productorxs individuales y tres asociaciones de productorxs, todos los cuales confirmaron que 50/50 responde a su necesidad de acceder a precios más justos y nuevos mercados. También identificó socios logísticos y de almacenamiento adecuados y puso a prueba la cadena de distribución con un envío piloto a Alemania.  

Más allá del trabajo de campo, el apoyo de BID permitió a Stephan crear el prototipo del mercado digital, adquirir un dominio y encargar el desarrollo del sitio web de 50/50. El objetivo era pasar de una idea inicial a una plataforma lista para el mercado que pudiera presentarse a compradores e inversores. 

Con el apoyo de BID, estableció vínculos con proveedores de logística, especialistas en marketing, tostadores e importadores en Alemania, creando una red de más de 100 actores clave. También se unió a Red Emprende Café, una red de intercambio de conocimientos de emprendedores cafeteros de la diáspora alemana. 

El envío piloto a Alemania demostró la viabilidad del modelo. Un primer lote de exportación más grande está planificado para 2026, con la ambición de escalar las exportaciones a entre cinco y diez toneladas por año. Stephan tiene la intención de colaborar con alrededor de 15 a 20 caficultorxs durante los próximos dos años y seguir fortaleciendo el mercado digital. 

Con financiación adicional asegurada después del apoyo de BID, 50/50 ahora se está posicionando en nichos de mercado de café de alto valor, incluso mediante eventos locales y pop-ups. Al mismo tiempo, Stephan continúa enfocándose en su misión principal: superar las barreras de información y garantizar que quienes cultivan el café participen justamente de su éxito. 

A continuación encontrará más información sobre las ofertas para la diáspora colombiana.