Seit dem Frühjahr 2020 schnellten auch in Ghana die Zahlen von COVID-19-Fällen in die Höhe. Der im Oktober 2019 begonnene Einsatz von Dr. Ivy Asantewaa Asante bekam dadurch eine ganz neue Bedeutung. Die auf Virologie spezialisierte Mikrobiologin arbeitete bei ihrer Promotion in Deutschland zu Atemwegserkrankungen am Leibniz-Institut für Experimentelle Virologie (HPI) in Hamburg. Nun gibt sie als Forschungsbeauftragte ihr Wissen den Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern am National Influenza Centre of Noguchi (NIC) der Universität Ghana weiter.

Ursprünglich galt es, dort die Laborarbeit zu verbessern und gemeinsam mit anderen Forscherinnen und Forschern Untersuchungsergebnisse über Influenza-Viren zu veröffentlichen. Nun ist die Expertin direkt für das Testen von COVID-19 Verdachtsfällen bei Patientinnen und Patienten und beim medizinischen Personal zuständig. Inzwischen leitet sie ein 35-köpfiges Team. Mit schnellen Testergebnissen trägt sie zu lebensrettenden Maßnahmen wie bessere Isolierungs- und Quarantänemaßnahmen bei. Asantes Einsatz wird vom Programm Migration & Diaspora im Auftrag des Bundesministeriums für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (BMZ) gefördert.